Pod pojmom „talianska kuchyňa“ si mnohý ľudia predstavia pizzu, cestoviny, makaróny a víno. V skutočnosti je talianska gastronómia súbor kulinárskych hodnôt, ktoré môžeme ľahko nazvať umením. Toto umenie bolo inšpirované plodmi zeme. Mnohé tradičné pokrmy pochádzajú ešte z čias, keď talianska kultúra prežívala svoj vrchol. Podľa názoru viacerých odborníkov je to kuchyňa menej zložitá ako francúzska kuchyňa. Počíta sa medzi tri najlepšie kuchyne sveta. V minulosti dala základy francúzskej kuchyni a do určitej miery ovplyvnila aj iné európske kuchyne. Taliansky kuchári alebo gazdinky v domácnostiach používajú jednoduché metódy prípravy pokrmov. Pridávajú menej prísad do jedál. Výsledok prípravy závisí skôr od kvality používaných surovín, jej spracovania a dĺžky prípravy. Znamenitou vlastnosťou talianskych kuchárov je ich starostlivý dohľad nad dobou a časom jednotlivých príprav a úkonov. Je dôležité aby kuchár nespúšťal očí z hodín, lebo i jedna minúta môže jedlo vylepšiť, alebo pokaziť. Tradičná talianska kuchyňa je čisto národná. Po stáročia na ňu nemala vplyv žiadna iná krajina. Azda aj preto, že Taliansko je z väčšej časti územia obklopené morom.

      Taliani majú veľmi radi polievky. Na svetoznámu „minestrome“, hustú zeleninovú polievku s ryžou alebo cestovinami, nemajú jednotný recept, pretože sa pripravuje zo zeleniny, ktorá je práve dostupná. Ku mnohým polievkam sa podáva aj strúhaný parmezán.